莜面制作的原料为莜麦，也叫燕麦。河北省张家口市张北县乃是优质莜麦的主要产地，因其位于内蒙古高原中部南缘坝头，属东亚大陆性季风气候，中温带亚干早区，光照充足，昼夜温差大，气温低，极适宜莜麦生长，故有“莜麦之乡”之誉。莜麦在众多农作物中，具有明显的地域特征，系坝上高原耐旱农作物，生长期短，成熟后籽实容易和外壳脱离，磨成粉后可食用，就叫莜面。另外，莜面还是一种很好的保健食品，有助于减肥和美容。面的营养成分是其他面粉营养成分的七倍以上，可与精面粉媲美。莜面是张家口等少数地区的特色食品。

被面有五大系列，蒸、炸、汆、烙、炒，共有数十个品种，其中蒸莜面最常见的有：莜面鱼鱼、莜面窝窝、莜面饺子、黑山药鱼子、玻璃饺子、山药丸子、莜面囤囤、磨擦擦、压饴烙、莜面骨托、手倒窝子等。

莜面的做法素有“三生三熟”之说：莜麦经碾脱成麦粒为生，经火炒为熟；磨成面后又生，做食物时须用开水（当地人叫滚水）和面为熟；制成各种食物又变生，再经蒸或煮为熟方能入口。

莜面不仅成为当地人的一种主要食品，而且是出口外销的名牌产品。莜面制品形式多种多样，最省力偷懒的，是用一个木制的馅铬机，将面团在机子上压成细细的面条，这叫做“压馅铬”；讲究一点的，用手将莜面团在案板上搓成细细的面条，称之为“莜面鱼鱼”。

最常见的制作方法是做“莜面窝窝”：捏一小团面，在一块釉陶板上用右手这么一推，左手拈起一揭，掀起一片薄薄的面片，然后就势在手指上绕成筒状，竖着立在笼屉的上面。许许多多这样的圆筒一个挨一个立在一起，就形成状似蜂窝的“莜面窝窝”了，蒸熟后可食用。莜面有两种吃法，热吃和凉吃。

食用时可用蔬菜及辣汤，冷调、凉拌；也可用热羊肉汤、熟土豆拌吃。并可按各自口味，酸、辣、咸、甜自行调制，使人闻之垂涎，胃口顿开，夹一筷子面，饱蘸自己调好的汤料，细细咀嚼，一种特殊的面香味令你回味无穷。