早在明末清初，随着土地的开拓，内地居民向口外迁移，开荒种地，不少商贩、民间艺人也大量流入，形成了蒙汉杂居区，在漫长的岁月里，他们互相影响、互相渗透，在语言、习俗、文化艺术方面融合在一起，形成了当地人民喜闻乐见的民间艺术。晋、冀、鲁、陕等地的大批灾民被生活所迫，纷纷北移张家口的坝上，他们把内地的民歌、社火、秧歌、打坐腔等艺术形式带到了那里，结合了当地民歌形式，并受到其他剧种的影响，把民间的一些传说和生活编成简单的故事情节出外演出，被称为“蹦蹦儿”、“戳古董”、“烂席片儿”等，形成了二人台的前身。

张北二人台流传于张家口坝上地区，同内蒙古呼市以西流传的二人台有所区别，故称张北二人台。其代表人物闫风玲，代表作品《绣荷包》、《劝姐姐》、《串河湾》、《卖碗》、《卖菜》、《走西口》等。